De retour au Shelter

Et voilà, les vacances (9 jours) sont finies et tous les gamins que nous attendions (plus un) sont arrivés au centre (TYShelter), la plupart avec seulement quelques heures de retard.

• Thato a 15 ans. Il est au centre depuis deux ans. Il est originaire de Thulamntwana, le squatter camp le plus proche du centre. Quant à sa mère, elle habite - apparement - à une trentaine de kilomètres et a mis au monde une bonne douzaine d'enfants de pères tous différents. Nous ne la connaissons pas. Lorsque le père de Thato est décédé en 2000, celui-ci est resté avec sa "belle-mère" qui, après quelque temps, n'en a plus voulu. Il est alors passé aux mains d'une gardienne qui s'en est aussi débarassé après un certain temps. Thato fréquentait alors notre centre de jour (TYClub). Il entre en grade 9, c'est-à-dire l'équivalent de la troisième année de secondaire. Sujet à l'épylepsie et d'un tempérament fugueur, Thato est en général très sympa (sauf quand on s'oppose à ce qu'il veut) mais est à surveiller constamment! Il a passé ses vacances près de Prétoria, chez un oncle qui ne nous avait jamais donné signe de vie pendant les deux ans que Thato a passé chez nous.


• Thabang a 14 ans. D'un naturel sympa et jovial, Thabang provient d'une famille de 7 enfants avec - fait relativement rare - une maman et un papa. Mais la vie est dure pour le père qui cherche des boulots au jour le jour et la mère qui doit s'occuper des petits. C'est ainsi que Thabang a fugué pour la première fois à l'âge de 11 ans, avec un copain... Il passera plus de deux ans dans la rue, et y apprendra à fumer, à se droguer à la colle et au dagga (herbe locale). Il est au TYShelter depuis le mois de juin 2007 et après quelques fugues, il s'est enfin décidé à redevenir l'enfant qu'il n'aurait jamais du négliger. Il a terminé en décembre une cinquième année primaire dans une école sérieuse de la ville voisine "Lenasia South". Il est intelligent et, s'il persévère, il rattrapera peut-être le temps perdu.


• Percy a 15 ans. Très charmeur, son attrait pour les filles pourrait le perdre... Sa mère a deux fils... qui, tous les deux, sont dans des "centres". Le jour avant Noël, Percy est rentré à la maison, mais sa mère n'a pas vraiment apprécié, lui demandant pourquoi il venait lui créer des problèmes alors que son frère, lui, restait dans son centre pendant les vacances. Percy a profité de la liberté pendant deux à trois jours avant de se présenter chez notre assistante sociale qui l'a hébergé le reste du temps. Ce n'est qu'aujourd'hui que nous avons découvert la vérité.


• Patrick est congolais. Arrivé en 2004 en Afrique du Sud avec son père qui l'abandonna aussitôt au profit de la nuit sur le côté d'une église catholique à Johannesbourg, Patrick - 15 ans - est bâti comme un joueur de Rugby et se débrouille maintenant en anglais, sotho et zoulu, trois des 11 langues officielles du pays. Patrick est plutôt honnête et son gabari lui permet d'en imposer sur les autres qui le choisissent volontiers comme "leader" chaque fois que c'est nécessaire. Il réussit plutôt bien à l'école, mais il faudra vraiment que nous lui obtenions cette année un "état civil".


• Tshepo a 16 ans mais en paraît 13. Pour seule ressource, sa mère a un petit commerce de bonbons qu'elle vend à la sortie de l'école voisine de sa maison. C'est ainsi que Tshepo s'est retrouvé dans les rues de Lenasia à quémander la nourriture qu'il n'avait pas à la maison. Un de ses surnoms est "some more", car il est volontiers gourmand et n'en a jamais assez. Pourtant, il ne grandit pas!


• Lindo est l'espiègle de la bande. Très attachant, il domine volontiers les autres du haut de ses 14 ans. Lorsqu'il est pris en faute, il baisse la tête et on ne peut plus lui tirer le moindre mot. Très intelligent, il est aussi paresseux, hélas. Si nous réussissons à lui faire prendre ses études sérieusement, il réussira certainement avec brio.


• Smanga a 12 ans. Un vétéran... du centre et de la rue. Il est revenu hier après une fugue de trois semaines... Dernier avertissement... avant le prochain pardon. On ne peut pas vraiment le laisser tomber à son âge, surtout qu'il a été abandonné par sa mère alors qu'il n'avait que quelques jours! Pourtant, il le mériterait bien! Il rentre en 5ème année primaire.


• Lisoetsa, un autre cas difficile! Arrivé il y a six mois, il a déjà fugué trois fois. La colle "lui colle" à la bouche. Mais aujourd'hui, il a déclaré qu'il voulait changer de vie. Espérons qu'il s'ens ouviendra demain. Il a juste 14 ans et nous espérons qu'il fêtera ses 15 ans en notre compagnie.


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